故事发生在(zài )亚圣孟子的故乡—山东aaa。孟子(😘)第68代孙孟乐川对苦读诗(🎹)书(shū )、考取功名兴趣淡漠,在母亲的支(zhī )持下,创(🎏)办了瑞蚨祥绸缎庄。他的表弟高显阳也弃学从(🕯)商,追随(✳)日本商人太野一郎最终成为孟乐川的对手。瑞蚨祥受到地方官僚和洋商买办的几重(chóng )压迫(🔩),他不(bú )(📯)得不寻求靠山,忍痛割爱(ài )将冬梅姑娘献给袁世凯。因捐资(🤠)治黄,他赢得了御赐“乐善好施”的青石牌(pái )坊,但却无法(💠)在祖(zǔ )先的圣地(🥕)孟林为父亲和(hé )自己买下一掌坟(fén )地。高显阳一心想挤垮瑞蚨祥。八国(➡)联军攻进北京,瑞蚨祥化为灰烬,孟乐川在绝望(wàng )中求助赛金花,北京瑞蚨祥(🔤)东山再起,不料母亲(qīn )又遭土匪绑票……故事真实地展示了民族商(shāng )业(🌸)在19世纪后期中国的尴尬(gà )困境。