1920或30年代的上aaa。创办小学多年(nián )并自任校长的陈绍常早年丧妻,独自抚养两子建中、建平和一女建英。与他一起生活的大姐劝他续弦,他虽也有心,却因目睹挚(✳)友的爱女刘敏华备受后母虐待(dài ),断了念头。不(🚸)久,挚友亡故,敏华辞别他后(🚢)随后母迁居外地,一别十年。两人再见面时(🎛),敏华已成长为独立自强却不失贤淑(🌞)的新女性,因不愿(🎾)再受后母摆布,她拜托(tuō )绍(shào )常介绍一份工作。随后,她成为绍(shào )常的同事。成年的建中如愿以偿成为某家银行的职员,因得经理赏识,他结识(🌪)其(qí )女冯丽君,很快变作其乘龙快婿,社会(🔍)地位日益提高。建中夫(fū )妇认为绍常卑微的小学校长身份丢了他们的脸,劝他退休在家做老太爷,绍常虽一百个不情愿,却也乖乖(guāi )听命。敏华接下他(tā )的工作(🚩)。只是赋闲在家(⏺)的日子不好过,每日时间都似(sì )他(tā )那块坏掉了的老怀表般静止不动。而将(jiāng )无聊心情讲(🔍)给家人听时,家人(rén )或怨(yuàn )他有福不懂享、或自忙自事无(🏁)暇顾他,他的失落一日多过一日,与建中夫妇的矛盾亦越来越多。又到一年清明时,拜祭亡妻时,绍(⏩)常遇见前来(📛)祭(jì )母的敏(mǐn )华,感慨人到老年只能等死,敏(💍)华却认为人在中年的他正处于事业的黄金期(😎),劝(🧖)他再回学(🥘)校教书。而听从敏华建议偷偷(🛍)瞒着建中再回(📻)学校教书一(🙋)事漏泄后,建中对他的(de )态度(😍)更加冷淡,但他已铁了心。“天意怜幽(🎅)草,人间爱(ài )晚晴”,其后,他无意间发现(xiàn )自(zì )己(⚡)与敏华早已两情相悦(yuè ),决定(dìng )与她结婚,此(🏃)事更令建中夫妇大为恼火。